O Rapidshare poderá ser encerrado em breve graças a uma decisão judicial alemã que aumentará os custos operacionais do site. Ao contrário dos EUA, a Alemanha carece de uma disposição de porto seguro que isente as empresas de responsabilidade se removerem material protegido por direitos de autor publicado por utilizadores mediante pedido. O Rapidshare poderá ser encerrado em breve graças a uma decisão judicial alemã que aumentará os custos operacionais do site. Ao contrário dos EUA, a Alemanha carece de uma disposição de porto seguro que isente as empresas de responsabilidade se removerem material protegido por direitos de autor publicado por utilizadores mediante pedido. Devido a isso, a organização alemã detentora de direitos autorais, GEMA, entrou com uma ação judicial contra a Rapidshare buscando sanções legais e financeiras por não ter impedido a publicação de material protegido por direitos autorais em seu site.
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Em sua defesa, o Rapidshare argumentou que impede os usuários de enviar materiais protegidos por direitos autorais usando dois métodos. Primeiro, um filtro de hash MD5 impede a repostagem de qualquer material protegido por direitos autorais publicado anteriormente e removido. Além disso, a empresa tem seis funcionários em tempo integral que, em resposta às reclamações, removem material que viola direitos autorais.
Estas medidas não foram suficientes para agradar ao tribunal alemão, no entanto, decisão Um modelo de negócio que não utiliza métodos comuns de prevenção não pode reivindicar a proteção da lei. Para que o Rapidshare siga os padrões legais, o tribunal declarou que os seis funcionários devem não apenas responder às reclamações, mas também examinar proativamente o conteúdo postado em busca de violação de direitos autorais antes que o material esteja disponível para download.
Diante desta decisão, não está claro como o Rapidshare reagirá. Se a decisão for mantida, parece improvável que a contratação de mais funcionários para pré-selecionar o conteúdo seja rentável e sirva para evitar a ameaça de outro processo judicial. Embora os detentores de direitos autorais possam ter vencido uma batalha contra o Rapidshare, outros sites como o MegaUpload sem dúvida se apresentarão para preencher a lacuna.