A canção dos Smiths, 'Pretty Girls Make Graves', é uma exploração comovente do desejo não correspondido e do conflito interno entre as expectativas da sociedade e a identidade pessoal. As letras, escritas pelo vocalista da banda, Morrissey, são conhecidas por sua natureza poética e muitas vezes melancólica, que é uma marca registrada da música dos Smiths.
O título da música é uma referência a uma frase do romance 'The Dharma Bums' de Jack Kerouac e sugere a ideia de que a beleza e o desejo podem levar à tristeza e à queda. A letra retrata um cenário onde o protagonista é pressionado a uma situação romântica ou sexual que o deixa desconfortável. Ele afirma que não é o homem que os outros percebem que ele é, indicando uma desconexão entre seu verdadeiro eu e as expectativas colocadas sobre ele. A frase repetida “E filho nativo da tristeza, Ele não se levantará por ninguém” enfatiza a sua recusa em conformar-se a estas expectativas, apesar da pressão social para o fazer.
A música também aborda temas de inocência perdida e desilusão com o conceito de feminilidade, já que a protagonista perde a fé ao testemunhar a superficialidade e a natureza passageira da atração. Os Smiths frequentemente abordavam temas de alienação e as complexidades das relações humanas, e 'Pretty Girls Make Graves' é um testemunho de sua capacidade de incorporar esses temas em suas músicas com profundidade emocional e referências literárias.