A canção de Joshua Bassett, 'The Golden Years', é uma reflexão comovente sobre o amor, a perda e a natureza agridoce da nostalgia. A letra pinta um quadro vívido de um relacionamento passado que já foi cheio de alegria e exuberância juvenil, mas que desde então se tornou uma fonte de profundo arrependimento e saudade. A música abre com uma sensação de atemporalidade, enquanto o narrador relembra o momento em que viram seu amante pela primeira vez e como compartilharam momentos íntimos, como tocar um violão Taylor em uma cidade de estrelas. Essas imagens preparam o terreno para uma viagem por memórias que são ao mesmo tempo belas e dolorosas.
O refrão da música é particularmente impactante, pois revela a percepção do narrador de que o tempo que passaram com o amante foram 'os anos dourados'. Esta frase resume a ideia de que aqueles momentos foram o auge de sua felicidade, um momento que eles agora gostariam de ter valorizado mais. A letra 'Se eu soubesse / Aqueles foram os anos dourados / Eu teria segurado você por mais tempo naquela noite quando você me deu um beijo de despedida em meio às lágrimas' expressa um profundo sentimento de arrependimento e um desejo de voltar no tempo para fazer diferente escolhas. A repetição desse sentimento ao longo da música ressalta o peso dessa constatação e a turbulência emocional que ela traz.
Na última parte da música, o narrador relembra momentos específicos, como deixar o amante debaixo de uma cerejeira e olhar fotos antigas. Esses detalhes adicionam uma camada de autenticidade e identificação à música, facilitando a conexão dos ouvintes com as emoções transmitidas. A música termina com uma vontade melancólica de reviver aqueles 'anos dourados', mesmo que por um momento, debaixo da cerejeira. Esse final deixa o ouvinte com uma sensação de saudade não resolvida, capturando a essência do que significa olhar para trás, para um amor perdido, com carinho e tristeza.