Embora tenha demorado um pouco para se tornar um nome familiar nos círculos americanos ao longo de sua carreira, Del McCoury demonstrou repetidamente que tem um timing impecável. Seja conhecendo Bill Monroe no exato momento em que o Pai do Bluegrass precisava de um novo vocalista principal em 1963 ou expandindo enormemente seus seguidores ao tomar uma atitude astuta como banda de apoio de Steve Earle em 1999, ele provou que seu timing é perfeito tanto ao traçar seu curso como artista quanto quando ele está fazendo um G-run em um violão. Embora tenha demorado um pouco para se tornar um nome familiar nos círculos americanos ao longo de sua carreira, Del McCoury demonstrou repetidamente que tem um timing impecável. Seja conhecendo Bill Monroe no exato momento em que o Pai do Bluegrass precisava de um novo vocalista principal em 1963 ou expandindo enormemente seus seguidores ao tomar uma atitude astuta como banda de apoio de Steve Earle em 1999, ele provou que seu timing é perfeito tanto ao traçar seu curso como artista quanto quando ele está fazendo um G-run em um violão. Com a actual crise financeira a devastar as instituições financeiras da América, McCoury prova mais uma vez a sua visão com Terra do dinheiro uma coleção de canções de artistas que vão de Merle Haggard a Bruce Hornsby que expressam as preocupações profundas de pessoas que lutam para sobreviver. No processo, ele fez um álbum notavelmente atemporal e, infelizmente, oportuno, um testemunho emocionante de nossa capacidade de persistir através das dificuldades e uma elegia a um modo de vida perdido.
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Então, como você escolheu as músicas para esse disco?
Bem, eu tive muita ajuda nisso. Meu empresário Stan [Strickland] foi ideia dele fazer isso. Eu criei aquela música Moneyland. Eu disse que esta é uma ótima música e gostaria de gravá-la. E ele começou a pensar, e eu também, que deveríamos fazer um álbum para chamar a atenção para como as coisas estão agora. Foi assim que o álbum surgiu e começamos a conversar com outras pessoas sobre ele e eles queriam enviar músicas. A maioria deles são amigos meus. Então nós os abordamos sobre usar uma música que combinasse com o álbum e obtivemos permissão de todos para fazer isso e funcionou bem.
Houve algo na sua comunidade que o inspirou a fazer um álbum como este?
Bem, sim, do jeito que as coisas são. É como Bruce Hornsby disse em sua música É assim que as coisas são. É uma pena. Veja, meu pai era velho demais para participar da Segunda Guerra Mundial, mas trabalhava em uma fábrica de defesa. E quando a guerra acabou ele comprou uma fazenda e disse à minha mãe: É melhor comprarmos uma fazenda porque podemos morrer de fome. As coisas podem ficar ruins. A guerra trouxe prosperidade. Todos tinham um emprego e podiam trabalhar. Achamos que depois da guerra todos esses empregos iriam desaparecer e que seria melhor ele comprar uma fazenda para que pudéssemos ter uma vaca e uma galinha e não morrer de fome. Mas quando a guerra acabou, a prosperidade estava apenas começando nos anos 50. Nós realmente não teríamos nada com que nos preocupar. E isso durou até recentemente, quando começámos a perder os nossos empregos para outros países e os agricultores empresariais chegaram e estão a sair-se bem, mas o agricultor familiar é muito duro com eles. E estes tipos do petróleo cobram-nos tanto dinheiro que as pessoas nem sequer têm dinheiro para conduzir para o trabalho. É uma pena. Estamos apenas esperando que algo aconteça.
Você vê muitas soluções práticas para esses problemas?
Não, não. Eu sou realmente ignorante sobre como consertar isso. Mas eu posso cantar sobre isso! Tenho certeza de que lá em Washington D.C. esses caras poderiam consertar isso, se quisessem. Este meu amigo é membro do Opry aqui, Trace Adkins. Ele tem uma filha que é muito alérgica a certos alimentos e disse que iria a Washington para sentar e conversar com alguns senadores. E eles ouviram o mais atentamente que puderam, mas no final disseram Cara, gostaríamos muito de ajudá-lo se pudéssemos. Ele disse que eu estava realmente perdendo meu fôlego lá em cima! Eles não vão fazer nada sobre isso. Mas tenho certeza de que farão algo lá em Washington, porque há muitas pessoas feridas hoje.
Você acha que a música tem o poder de mudar a opinião das pessoas?
Acho que realmente ajuda chamar a atenção das pessoas, organizá-las e fazer lobby nessas coisas. Eu acho que faz isso. Fizemos o álbum e é muito sério do começo ao fim. Esse amigo meu escreveu essa música Forty Acres and a Fool e ela se encaixa nesse álbum, mas tem um pouco de comédia e acaba com toda essa seriedade.
Então, o que te inspirou a tocar When I’m 64, dos Beatles, para este disco?
Bem, ele está falando sobre aposentadoria. Eu tenho uma casa em York, Pensilvânia, e a varanda precisa ser consertada lá e liguei para um cara que veio e nos deu uma oferta para consertar essa varanda. E ele diz Agora não farei esse trabalho. Meus filhos virão para fazer esse trabalho. E minha esposa diz Bem, o que você fará? E ele diz que sou engenheiro, mas meu trabalho foi para a China, então estou trabalhando para meus filhos agora. É difícil de acreditar porque o cara tem uma ótima formação e é engenheiro, mas não pode se aposentar da empresa onde começou. As empresas costumavam manter as pessoas até a hora da aposentadoria. Hoje em dia, se um jovem conseguir um emprego, não tem garantia de que poderá se aposentar lá. Essa é a razão pela qual gravamos essa música. Mas já ultrapassei essa idade.
Existe algum plano de aposentadoria para músicos de bluegrass?
Bem, realmente não existe. Você apenas tem que cuidar do seu dinheiro. Conheço alguns caras que são milionários por tocarem música bluegrass. Um deles é Ralph Stanley e outro foi Jimmy Martin. Bill Monroe fez três fortunas, mas não creio que tenha economizado nada. Earl Scruggs é um dos homens mais ricos do Tennessee. Ele e Eddy Arnold. Eles compraram terras. Essa foi a aposentadoria deles. Acho que se uma pessoa for inteligente, ela pode fazer isso. Esses caras eram.
Eu deveria ter ouvido When I’m 64, mas quando essa música foi lançada eu estava trabalhando na estrada com Bill Monroe. Ele era um membro do Opry. Ele ingressou em 1939 e estávamos fazendo o Opry e percorrendo as estradas o tempo todo. Havia TV naquela época, mas não víamos muito disso na estrada o tempo todo. Eu realmente não sabia quem eram os Beatles. Acabei de ouvir o nome. Eu nunca tinha ouvido isso quando tinha 64 anos até pouco antes de gravá-lo. Mas que música ótima. Quando ouvia música, sempre ouvia bluegrass. Senti muita falta do rock and roll.
Então você voltou e ouviu os álbuns dos Beatles?
Não, não fiz isso, mas estou meio ocupado. Às vezes, meus filhos ficam sabendo de uma música que eles acham que eu poderia estar interessado em gravar e é assim que consigo ouvir as coisas.
a última vez
Você se lembra da primeira vez que ouviu música bluegrass?
Bem, quando eu era criança, meu pai e meu irmão mais velho - ele é nove anos mais velho que eu, meu irmão mais velho - eles ouviam Grand Ole Opry. Isso foi na época pré-televisão nos anos 40. Não havia muitas pessoas que tinham televisão até o final dos anos 40, então ouviam o Grand Ole Opry todos os sábados à noite e isso era entretenimento. O canal WSM tinha 50.000 watts de clareza, então à noite durava para sempre. Então essa foi a primeira vez que ouvi bluegrass ouvindo Bill Monroe ali e sem perceber que o cara que o inventou eu estava ouvindo naquele momento. É claro que daí surgiram todas essas outras bandas. Flatt & Scruggs Jimmy Martin, os irmãos Osborne, os irmãos Stanley - todos vieram de lá. Eu era a segunda geração do bluegrass, embora tenha trabalhado para Bill Monroe em 1963. Depois, em 1965, tivemos o primeiro festival de bluegrass e a partir daí tudo cresceu. As pessoas começaram a vir para esses festivais do Japão e da Europa e a música começou a se espalhar. Tornou-se internacionalmente conhecido a partir disso. Então, 20 anos depois, organizamos a International Bluegrass Music Association e temos realizado uma premiação desde então. Vi isso crescer muito desde então. A música é muito popular agora. Já ouvi algumas pessoas dizerem que não queremos que isso se torne muito popular. Bem, eu digo que precisa se tornar popular porque é boa música. É como às vezes você ouve um músico de bluegrass em um comercial ou filme, mas nunca ouve uma boa banda de hardcore bluegrass. Como aquela libertação. Eles tinham um violão e um banjo lá e Don Reno - ele era um ex-Bluegrass Boy - e se juntou a Red Smiley. Mas essa foi uma versão diluída. Está melhorando hoje. Acontece que eles estão usando músicos realmente bons agora.
Você se lembra da primeira vez que conheceu Bill Monroe?
Sim. Eu o vi em 1950. Eles costumavam passar em cinemas drive-in que tinham esses filmes. Foi quando todos esses cinemas drive-in surgiram depois da segunda guerra. Essas bandas iam tocar entre os filmes. Eles ficavam em pé no telhado da barraca de bebidas. Eles teriam um microfone e sua música sairia pelos alto-falantes dos carros que eles pendurariam nas janelas. Depois da música, em vez de aplaudir, todos tocavam a buzina. Foi aí que vi Bill Monroe pela primeira vez e foi muito emocionante. Eles estavam todos vestidos. Eles usavam Stetsons naquela época e botas e calças de montaria. Ele era um grande caçador de raposas. Ele tinha cavalos e andava a cavalo, então era assim que ele se vestia antes de eu ir com ele. Quando me juntei a ele, ele não usava mais calças de montaria. Antes disso, era assim que ele e seu bando se vestiam: aquelas grandes botas pretas de cano alto, aquelas calças e chapéus de montaria. Oh, eles pareciam afiados.
Você ficou nervoso na primeira vez que o conheceu?
Oh sim. Eu realmente estava. Foi a primeira vez que o vi e eu devia ter 11 anos. Mas a primeira vez que o conheci joguei com ele. Eu tive muita sorte. Eu estava tocando em Baltimore, em um clube para um cara chamado Jack Cook e ele estava com Bill Monroe há cerca de três anos como vocalista e guitarrista. Nessa época eu tocava banjo e trabalhava para Jack. E Bill veio para Baltimore e precisava que Jack fosse com ele tocar no Town Hall em Nova York e ele não tinha banjo. Eles iriam apenas como um quarteto. Então eu o conheci e toquei com ele no Town Hall, em Nova York. Tudo o que fizemos foi afinar e ensaiar uma música e depois subimos ao palco. Conheço muita gente que viu esse show. Naquela época eu era muito bom e provavelmente era difícil dizer, ao me ouvir, que eu não estava realmente familiarizado com todas essas coisas. Eu poderia jogar muito bem sem cometer erros. Acho que Peter Wernick e David Grisman estavam naquela plateia porque estavam cursando a faculdade lá na época. E então [Bill] me ofereceu um emprego estável porque ele não tinha um tocador de banjo fixo. Foi no inverno e ele deve ter perdido dois músicos pouco antes disso. Ele tinha muitas pessoas em Nashville que poderiam tocar com ele quando ele tocasse no Grand Ole Opry ou fosse para a estrada, mas ele me ofereceu um emprego no outono de 1962 e esperei até fevereiro de 1963 antes de decidir. Achei que deveria descer e ver se conseguia passar. Mas quando cheguei lá, ele ainda precisava desse vocalista e guitarrista mais do que qualquer coisa e queria que eu tentasse fazer isso. Então foi isso que eu fiz e nunca mais comecei a tocar banjo desde então! É a coisa mais louca mudar bem no meio.
Como foi trabalhar para Bill Monroe?
Eu gostei. Eu era solteiro na época e provavelmente não importava muito que eu estivesse ausente o tempo todo. As pessoas diziam que era difícil trabalhar para ele, mas eu não o achava assim. Vou te contar como ele era; ele era um homem de poucas palavras. Ele nunca falou muito. Se você subisse no palco e trabalhasse duro e ele percebesse que você estava trabalhando com ele, ele não diria nada a você. Mas se ele encontrasse alguém que considerasse preguiçoso, ele iria montá-lo! Eu me dei bem com ele e aprendi muito sobre o que é preciso fazer no palco para continuar e entreter as pessoas.
Foi difícil sair da banda?
Sim, foi de certa forma. Me ofereceram um emprego na Califórnia com uma banda de bluegrass que tinha um programa de TV em Huntington Park, que fica nos subúrbios de Los Angeles. Então eu e o violinista que tocava com Bill desistimos e fomos para lá. Casei-me e mudei-me para a Califórnia. Éramos jovens e às vezes você faz coisas tolas. Eu deveria ter ficado mais tempo, eu sei. Mas as coisas geralmente funcionam melhor. Senti falta de brincar com ele. Ele treinou muitos músicos. Ele não os ensinou; eles simplesmente entraram na banda e aprenderam com o exemplo. Ele não era um bom professor no que diz respeito a sentar e dizer para você fazer algo de uma determinada maneira. Ele simplesmente tirou de você o que havia em você, seja lá o que fosse.
Deve ser gratificante que hoje você esteja dando continuidade à tradição dele?
Sim, é realmente. Foi ele quem fez essa bagunça. Eu realmente não pensei nisso nos primeiros anos, mas agora que sei que muitas pessoas me admiram, é gratificante.
tão baixo significado de vida
Então, no que você tem trabalhado ultimamente?
O que estamos fazendo agora é um disco chamado Cinquenta músicas para cinquenta anos porque dizem que faço isso há 50 anos. Estamos gravando músicas dos anos 60, tipo dez músicas de cada década. Estamos quase terminando. Gravamos 35 músicas até agora e possuo algumas das últimas, então não preciso regravá-las. Ele será lançado como um CD com 50 músicas.
Parece que você toca bluegrass há 50 anos?
Não, não importa. Parece que talvez dois. [Risos] O tempo voa depois que você faz 21 anos, não é? Estou lhe dizendo que só estou me perguntando para onde foram todos os anos. Mas não parecem 50 anos.
Você já imaginou tocar por 50 anos quando começou?
Não. Quando comecei nem pensava em jogar profissionalmente. Eu apenas tocava quando era jovem porque realmente amava música. Fiquei muito tímido em ficar na frente de uma plateia. Eu simplesmente gostava do som da música e por isso aprendi a tocá-la. Depois que aprendi a tocar e tive a chance de tocar banjo, eles queriam que eu tocasse e era uma coisa estressante tocar ou cantar. Acabei superando isso e pensei: bem, acho que você precisa superar isso se quiser tocar música pelo resto da vida. Foi isso que aconteceu. Prefiro tocar música do que comer ou dormir naquela época. O desgaste passou um pouco, mas agora tenho 69 anos. Meu interesse diminuiu um pouco, mas ainda adoro chegar lá e entreter as pessoas.